В небольшом канадском городке, где зимы тянутся бесконечно, а старые дома хранят слишком много воспоминаний, жила семья Клэр и её дочери Эммы. Они всегда были близки, но после смерти отца всё изменилось. Тишина в доме стала тяжёлой, а взгляды, которыми они обменивались за ужином, - чужими. Клэр почти не спала ночами, прислушиваясь к пустоте там, где раньше звучал его голос.
Прошёл месяц. Потом второй. Боль не уходила, а только глубже вгрызалась в сердце. Клэр начала искать ответы там, где обычные люди стараются не заглядывать. Через знакомых, через странные объявления в интернете она вышла на человека, которого звали просто Мастер. Никто не знал его настоящего имени. Говорили, что он уже много лет помогает тем, кто потерял близких и не может смириться. Клэр решилась. Она понимала, что это безумие. Но ещё больше она боялась прожить остаток жизни без него.
Мастер приехал ночью. Высокий, молчаливый, с очень светлыми глазами, которые казались неживыми. Он не требовал много денег, только чтобы в доме никого не было, кроме них троих, и чтобы Эмма тоже присутствовала. Девочка сначала отказывалась, но мать почти умоляла её. В конце концов Эмма согласилась - не потому что поверила, а потому что видела, как мать медленно умирает от горя.
Обряд начался в подвале. Там Мастер расставил свечи, нарисовал на полу знаки мелом, смешанным с чем-то тёмно-красным, и долго шептал слова на языке, которого никто из них не понимал. Клэр держала в руках старую фотографию мужа. Эмма стояла в стороне, обхватив себя руками. Сначала всё шло спокойно. Потом воздух стал густым, словно кто-то выключил кислород. Свечи загорелись ярче, а потом начали гаснуть одна за другой. Мастер вдруг замолчал. Его лицо исказилось.
То, что вернулось, не было её отцом. Поначалу казалось, что всё удалось: знакомый силуэт, знакомый тембр голоса. Но глаза выдавали чужака. Что-то древнее и голодное смотрело изнутри. Эмма почувствовала это первой. Она закричала, когда «отец» повернулся к ней и улыбнулся слишком широко. Клэр бросилась защищать дочь, но было поздно. Дом наполнился звуками, которых не должно существовать: шорох множества ног за стенами, детский плач откуда-то сверху, тяжёлое дыхание прямо за спиной.
Мастер пытался остановить то, что выпустил. Он кричал заклинания, резал себе ладони, но существо уже не слушалось. Оно знало, что теперь здесь его мир. Клэр и Эмма оказались заперты в доме вместе с тем, что когда-то было их мужем и отцом. Им предстояло понять одно: иногда вернуть любимого человека значит потерять себя. И что некоторые двери, однажды открытые, закрываются только вместе с теми, кто их открыл.
Они боролись. Не ради спасения, а ради того, чтобы хотя бы одна из них вышла оттуда живой. Мать и дочь, которые едва разговаривали последние месяцы, теперь держались друг за друга так крепко, словно от этого зависела вся их жизнь. Потому что так оно и было.
Читать далее...
Всего отзывов
6